Séjours en chalet · Randonnée
Randonnée en famille en montagne : préparer et choisir
Itinéraire, distance et dénivelé selon l'âge des enfants, sac à dos, météo : préparer une randonnée en famille en montagne sans mauvaise surprise.
Partager une randonnée en montagne avec des enfants, c’est leur faire découvrir les alpages, les lacs, les marmottes et la fierté d’arriver au bout d’un sentier. C’est aussi, si l’itinéraire est mal choisi, une journée de pleurs et de portage. La réussite tient à quelques règles simples : un parcours adapté, un rythme raisonnable, un sac bien préparé et une attention constante à la météo.
Choisir un itinéraire adapté
Le premier critère est l’âge et l’habitude des enfants. Deux chiffres comptent : la distance et le dénivelé positif, c’est-à-dire la somme des montées. Pour des enfants, le dénivelé fatigue souvent plus que la distance.
| Âge indicatif | Type de sortie |
|---|---|
| Moins de 3 ans | Balade courte, enfant porté en porte-bébé adapté, sentiers faciles |
| 3 à 6 ans | Petite boucle avec un but motivant (lac, cascade, ferme), dénivelé modeste |
| 6 à 10 ans | Demi-journée ou journée tranquille, dénivelé progressif |
| Plus de 10 ans | Journée complète possible selon l’entraînement et l’envie |
Ces repères sont indicatifs : chaque enfant est différent. Mieux vaut un itinéraire trop facile qu’un parcours qui dégoûte de la marche.
Un but qui motive
Pour les enfants, une randonnée doit avoir un objectif concret : un lac pour pique-niquer, un chalet d’alpage où voir les vaches, une cascade, un sommet facile avec une vue. Les sentiers à thème ou de découverte de la nature, présents dans de nombreuses communes, rendent aussi la marche plus ludique. Notre article sur les chalets d’alpage et l’estive donne des idées de ce qu’on peut observer en chemin.
Se renseigner avant de partir
Avant chaque sortie :
- consulter une carte topographique et les topoguides, pour connaître la distance, le dénivelé et la nature du terrain ;
- demander conseil à l’office de tourisme ou au bureau des guides local, qui connaissent l’état des sentiers ;
- vérifier la météo de montagne la veille et le matin même ;
- prévenir quelqu’un de son itinéraire et de l’heure de retour prévue.
Dans les espaces protégés, des règles particulières s’appliquent, par exemple pour les chiens ou le bivouac. Elles sont affichées aux entrées des sites.
Le sac à dos
Un sac bien préparé évite la plupart des désagréments :
- de l’eau en quantité suffisante pour chacun ;
- un pique-nique et des en-cas énergétiques pour les pauses ;
- des vêtements chauds et imperméables, même par beau temps ;
- chapeau, lunettes de soleil, crème solaire ;
- une petite trousse de secours : pansements, désinfectant, pansements anti-ampoules, couverture de survie ;
- un téléphone chargé et, si possible, une batterie de secours ;
- une carte, sans compter uniquement sur le téléphone.
Les enfants peuvent porter un petit sac avec leur gourde et leur goûter : ils se sentent responsables, sans être surchargés.
Les chaussures
De bonnes chaussures de randonnée, déjà portées avant le séjour, sont essentielles. Les tennis glissent sur les pierres et l’herbe mouillée, et ne maintiennent pas la cheville. Des chaussettes adaptées limitent les ampoules.
Le rythme
Avec des enfants, on compte large :
- des pauses fréquentes, pour boire, manger, observer ;
- un départ tôt le matin, pour profiter de la fraîcheur et éviter les orages de l’après-midi ;
- la règle du demi-tour : si la fatigue ou la météo l’imposent, on rebrousse chemin sans regret. Le sommet sera toujours là une autre fois.
La sécurité
La montagne exige de la prudence, même sur des sentiers faciles :
- rester sur les sentiers balisés ;
- tenir les jeunes enfants près des passages exposés, des torrents et des bords de lac ;
- ne pas traverser un troupeau et rester à distance des chiens de protection ;
- en cas d’orage, quitter les crêtes et les sommets, et s’éloigner des arbres isolés.
En cas d’accident, le 112 est le numéro d’urgence européen ; il permet de joindre les secours en montagne.
Après la randonnée
Le retour au chalet fait partie du plaisir : chaussures qui sèchent au soleil, goûter sur le balcon, récit de la journée. Pour préparer l’ensemble du séjour, notre article sur la montagne en été donne des repères, et celui sur le tour du lac d’Annecy propose des balades plus tranquilles autour de l’eau.
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